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– A nova pesquisa do economista Daron Acemoglu, do MIT, coloca vários números sobre os custos de trabalho da automação. (Parte 1 de 3)
Courtesy MIT by Peter Dizikes: Em muitas partes dos EUA, os robôs vêm substituindo trabalhadores nas últimas décadas. Mas até que ponto, realmente? Alguns tecnólogos previram que a automação levaria a um futuro sem trabalho, enquanto outros observadores foram mais céticos em relação a esses cenários.
Agora, um estudo em co-autoria de um professor do MIT coloca números firmes sobre a tendência, encontrando um impacto muito real – embora um que fique aquém da aquisição de um robô. O estudo também constata que, nos EUA, o impacto dos robôs varia amplamente de acordo com a indústria e a região e pode desempenhar um papel notável na exacerbação da desigualdade de renda.
“Encontramos efeitos negativos bastante significativos sobre o emprego”, diz Daron Acemoglu, economista do MIT, embora ele observe que o impacto da tendência pode ser exagerado.
De 1990 a 2007, o estudo mostra que a adição de um robô adicional por 1.000 trabalhadores reduziu a taxa nacional de emprego / população em cerca de 0,2%, com algumas áreas dos EUA afetando muito mais do que outras.
Isso significa que cada robô adicional adicionado na fabricação substituiu cerca de 3,3 trabalhadores nacionalmente, em média.
Esse aumento no uso de robôs no local de trabalho também reduziu os salários em cerca de 0,4% durante o mesmo período.
“Encontramos efeitos salariais negativos, que os trabalhadores estão perdendo em termos de salários reais nas áreas mais afetadas, porque os robôs são muito bons em competir contra eles”, diz Acemoglu.
O artigo, “Robôs e empregos: evidências dos mercados de trabalho dos EUA”, aparece antecipadamente em formato online no Journal of Political Economy . Os autores são Acemoglu e Pascual Restrepo PhD ’16, professor assistente de economia na Universidade de Boston.
Deslocado em Detroit
Para conduzir o estudo, Acemoglu e Restrepo usaram dados de 19 indústrias, compiladas pela Federação Internacional de Robótica (IFR), um grupo industrial de Frankfurt que mantém estatísticas detalhadas sobre implantações de robôs em todo o mundo. Os estudiosos combinaram isso com dados dos EUA sobre população, emprego, negócios e salários, do US Census Bureau, do Bureau of Economic Analysis e do Bureau of Labor Statistics, entre outras fontes.
Os pesquisadores também compararam a implantação de robôs nos EUA com a de outros países, constatando que está atrás da Europa. De 1993 a 2007, as empresas americanas realmente introduziram quase exatamente um novo robô por 1.000 trabalhadores; na Europa, as empresas introduziram 1,6 novos robôs por 1.000 trabalhadores.
“Embora os EUA sejam uma economia tecnologicamente muito avançada, em termos de produção, uso e inovação de robôs industriais, estão por trás de muitas outras economias avançadas”, diz Acemoglu.
Nos EUA, quatro indústrias manufatureiras são responsáveis por 70% dos robôs: montadoras (38% dos robôs em uso), eletrônica (15%), indústria de plásticos e produtos químicos (10%) e fabricantes de metais (7%).
Nos EUA, o estudo analisou o impacto de robôs em 722 zonas pendulares nos EUA continentais – essencialmente áreas metropolitanas – e encontrou uma variação geográfica considerável na intensidade com que os robôs são utilizados.
Dadas as tendências da indústria na implantação de robôs, a área do país mais afetada é a sede da indústria automobilística. Michigan tem a maior concentração de robôs no local de trabalho, com empregos em Detroit, Lansing e Saginaw afetados mais do que em qualquer outro lugar do país.
“Diferentes indústrias têm pegadas diferentes em lugares diferentes nos EUA”, observa Acemoglu. “O local onde a questão do robô é mais aparente é Detroit. O que quer que aconteça com a fabricação de automóveis, tem um impacto muito maior na área de Detroit [do que em outros lugares]. ”
Nas zonas pendulares onde os robôs foram adicionados à força de trabalho, cada robô substitui cerca de 6,6 empregos localmente, descobriram os pesquisadores. No entanto, em uma reviravolta sutil, a adição de robôs na fabricação beneficia pessoas de outras indústrias e outras áreas do país – reduzindo o custo de mercadorias, entre outras coisas. Esses benefícios econômicos nacionais são a razão pela qual os pesquisadores calcularam que a adição de um robô substitui 3,3 empregos no país como um todo.
A questão da desigualdade
Ao conduzir o estudo, Acemoglu e Restrepo fizeram um esforço considerável para verificar se as tendências de emprego em áreas pesadas de robôs poderiam ter sido causadas por outros fatores, como política comercial, mas não encontraram efeitos empíricos complicadores.
O estudo sugere, no entanto, que os robôs influenciam diretamente a desigualdade de renda. Os trabalhos de fabricação que substituem vêm de partes da força de trabalho sem muitas outras boas opções de emprego; Como resultado, existe uma conexão direta entre a automação nas indústrias que usam robôs e a queda de renda entre os trabalhadores de colarinho azul.
“Existem grandes implicações distributivas”, diz Acemoglu. Quando os robôs são adicionados às fábricas, “o ônus recai sobre os trabalhadores de baixa qualificação e, principalmente, da classe média. Essa é realmente uma parte importante de nossa pesquisa geral [sobre robôs], que a automação é realmente uma parte muito maior dos fatores tecnológicos que contribuíram para o aumento da desigualdade nos últimos 30 anos. ”
Portanto, embora as reivindicações sobre máquinas que eliminam completamente o trabalho humano possam ser exageradas, as pesquisas de Acemoglu e Restrepo mostram que o efeito do robô é muito real na fabricação, com implicações sociais significativas.
“Certamente não dará nenhum apoio àqueles que pensam que os robôs vão assumir todos os nossos trabalhos”, diz Acemoglu. “Mas isso implica que a automação é uma força real a ser enfrentada.”
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