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La producción de la agricultura orgánica no es una bala de plata, argumenta Adrian Müller, pero puede desempeñar un papel importante en sistemas alimentarios sostenibles con el conjunto cierto de intervenciones políticas.
Cortesia ETH: El futuro de la agricultura tiene que parecer diferente a la agricultura de hoy. Tremendamente diferente. En caso contrario, arriesgaremos perder aún más biodiversidad, continuaremos contaminando los cuerpos de agua, impulsando la erosión y reduciendo la fertilidad del suelo. Y nunca alcanzaremos los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU, muchos de los cuales directamente relacionados con la agricultura1.
Como debemos hacer la transición hacia sistemas alimentarios sostenibles está sujeto a debates acalorados y polarizados. Los proponentes de sistemas de producción agroecológicos, como la agricultura orgánica, destacan los beneficios ambientales de estos sistemas y argumentan que sólo ellos pueden llevar a los cambios necesarios. Los proponentes de sistemas de producción intensiva enfatizan la necesidad de altos rendimientos para ahorrar tierras y garantizar la seguridad alimentaria para una población cada vez mayor y argumentan que sistemas extensivos no pueden ser sostenibles debido a su uso más elevado de la tierra.
Necesitamos superar estos debates polarizados. Concentrarse en intervenciones políticas para apoyar los ODS y no en los sistemas agrícolas puede ayudar.
Cuatro grupos de intervenciones políticas
• En un reciente comentario en la revista Nature Sustainability2, discutimos cuatro grupos de intervenciones políticas para avanzar hacia sistemas alimentados más sostenibles (Fig. 1). En primer lugar, los formuladores de políticas pueden apoyar sistemas de producción alternativos, como la agricultura orgánica. Este apoyo puede adoptar la forma de pagos directos, proporcionando entrenamiento y transferencia de conocimiento y financiando investigaciones. El objetivo no es conseguir cobertura total con cualquier sistema alternativo, sino usar su potencial y desarrollarlos como vitrinas de la agricultura sustentable.
• Segundo, aumentar la concientisación de los consumidores en cuanto a la sostenibilidad en la agricultura, junto con el compromiso de los minoristas de ofrecer tales productos, podría estimular la demanda de productos más sostenibles.
• En tercer lugar, ciertos impedimentos podrían desencadenar mejoras en todos los tipos de agricultura, con palancas clave reduciendo el uso de plaguicidas y los insumos de nitrógeno de las fronteras del ecosistema regional externo. Los impuestos sobre los pesticidas y los impuestos sobre los fertilizantes minerales, sobre el nitrógeno en los alimentos importados y la biomasa podrían contribuir a ello.
• En cuarto lugar, el gobierno y la industria pueden aumentar los requisitos legales y las normas de la industria, por ejemplo, prohibiendo sustancias y prácticas particularmente peligrosas.
Un camino flexible para una mayor ecología
Estos enfoques son flexibles en el sentido de que no apoyan exclusivamente la agricultura ecológica, la producción integrada, la agricultura de precisión o cualquier otro sistema único. Todos estos enfoques pueden encontrar su lugar en tal escenario político, siempre que muestren un desempeño de sostenibilidad decente. Por ejemplo, cualquier sistema con bajas entradas de nitrógeno se beneficiaría, mientras que incluso un sistema orgánico sería colocado en desventaja si tuviera altos insumos externos de nitrógeno.
«Los gobiernos también deben abandonar políticas inconsistentes, como subsidios simultáneos para pesticidas y biodiversidad.» Adrian Müller
La agricultura orgánica como el más importante sistema alternativo de agricultura puede desempeñar un papel especial en este proceso. Su larga experiencia en el desarrollo de las instituciones necesarias para crecer como un sistema alternativo puede inspirar a todos los cuatro grupos de intervenciones políticas, ya sean relacionadas con el apoyo directo, los consumidores, las mejoras graduales o los requisitos legales y las prohibiciones.
Agricultura orgánica como planta
Al proyectar sus políticas de sostenibilidad, los gobiernos sólo deben apoyar la agricultura y los sistemas alimenticios que cumplan con los ODS. Y deben abandonar políticas inconsistentes, como subsidiar pesticidas y fertilizantes, al tiempo que subsidian la protección de la biodiversidad. La discusión en curso sobre la futura política agrícola de Suiza, AP 22, nos ofrece precisamente esta oportunidad3. Uno de los puntos centrales del debate es cómo proporcionar un apoyo coherente y eficaz a los sistemas de producción que se adapten adecuadamente a sus localidades y que no superen las capacidades de soporte del ecosistema.
El contexto político es desafiante, dados los poderosos intereses del agronegocio, empresas de alimentos y grupos de interés relacionados a commodities. Los científicos, agricultores, formuladores de políticas, empresas y organizaciones de la sociedad civil necesitan moverse y atraer a esos poderosos actores para hacer que el futuro de la agricultura parezca diferente del de la agricultura actual, tremendamente diferente, de lo contrario, en 2030, estaremos enfrentando otro tipo de ODS: las lagunas del desarrollo sostenible.
Referencias
1 ONU: Los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Ejemplos son SDG 1 «No Poverty»; ODS 2 «Hambre Cero»; ODS 6 «Agua Limpia y Saneamiento»; ODS 12 «Consumo Responsable y Producción»; o SDG 15 «Life on Land». Véase también esta entrada del blog.
2 Eyhorn M, Muller Un J Reganold, Frison E, Herren H, Luttikholt G, Muller A, Scialabba N, Sufert V, P Smith (2019), orgánica sostenibilidad unidades de cultivo en la agricultura en general en Nature Sustainability 2:253-255. Read-only access without restriction.
3 The Swiss Agricultural policy 2022: AP 22+ (in German)
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