Estás contento con tu salario ?

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La encuesta de Nature ofrece una instantánea de los salarios y las carreras en el sector científico.

Source Nature: Muchos estudiantes de ciencias e investigadores jóvenes continúan aspirando a una carrera en la academia, un sueño que ha persistido por generaciones. Pero la encuesta bienal de Nature sobre salario y satisfacción laboral en la comunidad científica mundial subraya una realidad importante: hay un gran número de oportunidades profesionales para científicos más allá de la investigación académica, y algunas de esas opciones pueden ser más gratificantes, ya sea emocionalmente, financieramente o ambas.

La encuesta de Nature, cuyo trabajo de campo se llevó a cabo entre junio y julio de 2018 por Shift Learning, una consultora de investigación con sede en Londres, obtuvo respuestas de 6,413 lectores auto-seleccionados de todo el mundo. (Las respuestas de personas que no habían ido más allá de un título universitario se eliminaron, dejando una muestra de 4,334). Casi el 40% de los encuestados vive en América del Norte, el 35% se encuentra en Europa y el 16% en Asia. La naturaleza también escuchó a investigadores de Australasia, África y Sudamérica.

La encuesta preguntó sobre los salarios, la satisfacción laboral, el equilibrio entre el trabajo y la vida, los encuentros con la discriminación, la salud mental y otros temas clave que pueden definir y dar forma a una carrera científica. Los resultados, junto con las entrevistas de seguimiento con los encuestados seleccionados, capturaron la diversidad de la experiencia científica, desde las luchas hasta los triunfos. Los datos están disponibles en su totalidad en Figshare.

Más de dos tercios (68%) de los encuestados dijeron que estaban satisfechos o muy satisfechos con sus carreras, una tasa que casi no varía con respecto a la encuesta de 2016. Sin embargo, no hay garantía de que esos números se mantendrán estables. El 37% de los encuestados dijo que su satisfacción había empeorado en el último año, y solo el 32% dijo que había mejorado.

Un desglose de las respuestas por sector de empleo mostró cómo las actitudes varían a lo largo del amplio espectro de caminos científicos. Los encuestados que trabajan para organizaciones sin fines de lucro se sentían especialmente satisfechos con sus trabajos (73%), seguidos de cerca por los encuestados en la industria (71%), el gobierno (68%) y el mundo académico (67%). «Esto respalda el hecho de que hay trabajos muy satisfactorios y bien remunerados fuera de la academia», dice Susan Porter, decana y vicepresidenta de estudios de posgrado y posdoctorado en la Universidad de British Columbia en Vancouver, Canadá.

Los números de satisfacción han cambiado desde la encuesta de 2016, que encontró una proporción ligeramente mayor de científicos satisfechos en el mundo académico (65%) que en la industria (63%). Las diferencias entre las dos encuestas sugieren que el equilibrio entre el mundo académico y la industria se ha inclinado ligeramente hacia las empresas.

El alto nivel de satisfacción laboral entre los investigadores ha sido documentado por otras encuestas, entre ellas una a principios de este año de titulados de doctorado por la Universidad de British Columbia y una en 2016 de investigadores europeos dirigida por Vitae, una organización sin fines de lucro de defensa de la carrera científica en Cambridge. , REINO UNIDO. Pero la directora de Vitae, Janet Metcalfe, advierte que la satisfacción laboral no siempre es un signo de un ambiente de trabajo positivo. «A los investigadores les encanta hacer investigaciones y, por lo tanto, pueden tener una alta satisfacción laboral, pero aún pueden experimentar altos niveles de estrés y un bienestar deficiente», dice.

Salario

Las preguntas sobre el salario revelaron una división más profunda entre sectores. El 59 por ciento de los encuestados en la industria dijeron que estaban contentos con sus salarios; en comparación, solo el 40% de los encuestados en el mundo académico, el 41% en organizaciones sin fines de lucro y el 49% en el gobierno dijeron que estaban contentos con su paga. En general, el 43% de los encuestados dijo que estaba contento con su salario. Un poco más de la mitad de todos los encuestados reportaron un aumento de sueldo reciente, pero claramente no fue suficiente para borrar toda decepción.

Sam Proskin, ingeniero geotécnico senior de Thurber Engineering en Calgary, Canadá, está satisfecho con su salario y sus opciones profesionales. Había esperado conseguir un trabajo en el mundo académico al finalizar su doctorado en ingeniería geotécnica en la Universidad de Alberta en Edmonton, Canadá, a mediados de los años noventa. Pero después de probar las aguas académicas tanto en los Estados Unidos como en Canadá, y encontrar pocas oportunidades y muchas historias de presión y competencia, decidió que una carrera en consultoría sería una mejor opción para su conjunto de habilidades y ambiciones.

Ahora, Proskin está en posición de ofrecer asesoramiento a otros jóvenes ingenieros y geólogos que están considerando su futuro. Él los alienta a mantener sus opciones abiertas y evitar la mentalidad de academia o nada. «Tal vez sea el momento de cambiar esa forma de pensar», dice. «El modo predeterminado debe ser que estás entrando en la industria a menos que tengas una inclinación académica».

Mariana Pacheco Blanco, investigadora postdoctoral en BIOCEV, un centro de investigación académica biomédica y biotecnológica en Vestec, República Checa, está contenta con su trabajo en el mundo académico. Pero también tiene una queja importante: está decepcionada con las oportunidades de financiamiento. «Pasé cinco años en Alemania, donde hay mucha financiación para la ciencia», dice Blanco, quien es originaria de México pero obtuvo su doctorado en la Universidad de Munster en Alemania. «La diferencia entre Alemania y la República Checa es considerable».

Como postdoctoraria que lucha por sobrevivir, es parte de otra gran división que podría ser incluso más fundamental que la industria frente a la academia: la brecha entre los que tienen y los que no tienen. Solo el 5% de los encuestados reportó un salario de más de US $ 150,000 por año. Casi el 30% reportó un salario entre $ 50,000 y $ 80,000, y cerca del 25% dijo que ganaron entre $ 30,000 y $ 50,000. En el otro extremo de la escala, el 11% informó ganar entre $ 15,000 y $ 30,000, y el 12% no ganó ni siquiera tanto.

Los títulos de trabajo importan cuando se trata de salario. Aunque algunos profesores, gerentes y directores de investigación informaron que ganaron menos de $ 15,000, ese extremo del rango salarial estuvo dominado por los maestros. Alrededor del 50% de los encuestados que dijeron que son principalmente docentes ganaron menos de $ 30,000, y casi el 30% de los científicos de investigación o del personal estaban en el mismo lugar modesto en la escala salarial. Los extremos superiores de la escala estaban poblados principalmente por profesores, gerentes y directores de investigación.

Al igual que con la encuesta salarial de 2016, la geografía demostró ser un fuerte determinante de los salarios. Casi el 40% de los encuestados en Asia informaron que ganan menos de $ 15,000 al año, en comparación con el 2% de los encuestados en América del Norte. En el nivel superior, el 11% de todos los encuestados en América del Norte y Australia informaron haber ganado más de $ 150,000, lo que los coloca muy por delante de otras regiones. Los bolsillos de dificultades continúan persistiendo en Europa. Un poco más del 20% de los encuestados en Europa reportó ganar menos de $ 30,000 al año en comparación con solo el 5% de los de América del Norte, una brecha que no ha cambiado con respecto a nuestra encuesta de 2016.

La encuesta también reflejó las disparidades de género en el salario, especialmente en los científicos que habían ejercido su profesión durante muchos años. Entre los encuestados que dijeron que se encontraban en la última parte de su carrera, el 33% de los hombres reportó ganar más de $ 110,000 al año, pero solo el 23% de las mujeres alcanzó ese nivel. Para los encuestados de nivel inicial, de carrera temprana y de carrera media, las categorías de ingresos se dividieron de manera bastante equitativa entre los géneros. Las mujeres también fueron más propensas que los hombres a informar su descontento con sus salarios (59% en comparación con el 53%).

La pregunta «¿Estás contento con tu salario?» Resultó ser un ejercicio de relativismo. Más del 20% de los encuestados que ganaron más de $ 150,000 al año dijeron que no estaban contentos con sus salarios, mientras que el 27% de las personas que ganaban entre $ 15,000 y $ 30,000 al año informaron que estaban contentos con su lote, probablemente porque ese rango se ajusta a su expectativas y costo de vida.

Shrisha Rao, científica en computación del Instituto Internacional de Tecnología de la Información en Bangalore, India, no ha alcanzado un alto nivel de ingresos, pero está contenta con su salario y satisfecha con su trabajo. «Tengo la suerte de estar en una institución que me valora», dice. «No estoy ganando más que la gente en los Estados Unidos, pero mi ingreso es alto para mi país y mi profesión».

Camino del trabajo

Sin embargo, como era de esperar, la academia sigue siendo un destino popular: casi tres cuartas partes (70%) de los encuestados dijeron que había sido su principal objetivo al finalizar sus doctorados, lo que está en línea con las aspiraciones de los estudiantes que respondieron a los graduados de Nature en 2017. encuesta de estudiantes (ver Nature 550, 549–552; 2017). Blanco, que estudia el linfoma no Hodgkin, dice que está muy satisfecha con su trabajo, principalmente porque considera que su tema es convincente. «Estoy trabajando en el cáncer, lo que hace que la ciencia sea más emocionante», dice ella. «Es el punto caliente en todas partes». Pero ella le da aún más crédito a su supervisor, el biólogo oncólogo Ondrej Havranek, quien es generoso con su tiempo y consejos, y no exige largas horas de su equipo. «Si quiero irme a las 5 p.m., puedo irme a las 5 p.m.», dice ella. «Respeta mi vida privada, que puede ser un problema para algunas personas en la academia».

Rao, quien obtuvo su doctorado en la Universidad de Iowa en 2005, dice que ha puesto sus miras en la academia desde los primeros días de su formación en ciencias. Como profesor en un instituto de tecnología donde estudia la computación en la nube y la utilización de recursos, siente que el plan dio sus frutos. «Disfruto de mucha libertad académica», dice. «La gente no me dice qué hacer regularmente». Aún así, dice, «Mis compañeros y yo seríamos más felices si tuviéramos más recursos. India golpea por debajo de su peso cuando se trata de la ciencia. Eso es un hecho difícil «.

Satisfacción

Encontrar suficientes horas en el día para mantener una carrera y una vida personal puede ser un desafío, sin importar dónde trabaje un científico. Aunque la mayoría de los encuestados estaban satisfechos con su propio equilibrio entre el trabajo y la vida, esta es otra área donde la industria parecía tener una ventaja sobre la vida académica: el 79% de los encuestados en la industria dijo que estaban algo o extremadamente satisfechos con este aspecto de su carrera, en comparación con 68% de encuestados en la academia.

La satisfacción laboral es un asunto multifacético.

1. Cuando se les pidió que identificaran el factor que era más importante para la satisfacción, los encuestados pusieron «interés en el trabajo» en la parte superior de la lista. Ese factor también ocupó el puesto más alto en términos de satisfacción real, un caso feliz en el que algo que se considera importante realmente ofrece. Aún así, otros aspectos de ser científico están arrastrando a los encuestados hacia abajo. Los participantes de la encuesta generalmente no estaban satisfechos con su capacidad para influir en las decisiones que los afectan, la seguridad laboral, las oportunidades de avance profesional y el reconocimiento de los logros, todo lo que consideraban importante para hacer que un trabajo valiera la pena.

Bienestar

Los encuestados también fueron francos sobre los efectos negativos de su trabajo en su salud mental. El 16% de los encuestados dijo que habían recibido ayuda o que actualmente recibían ayuda para la depresión o la ansiedad. El 17% dijo que no había recibido ayuda pero que le gustaría. Y el 3% había buscado ayuda pero aún no la había recibido. Esas respuestas siguen un patrón de inquietud generalizada en la ciencia. En la encuesta de postgrado de Nature de 2017, el 12% de los encuestados dijo que había buscado ayuda para la ansiedad o la depresión que fue causada directamente por sus estudios.

Por supuesto, los casos de hostigamiento y discriminación (problemas que siguen siendo obstinadamente comunes en la ciencia) también pueden socavar la satisfacción laboral de los investigadores o su capacidad para realizar su trabajo. Más de una cuarta parte (28%) de los encuestados informaron haber observado tales problemas en su trabajo actual, y más de una quinta parte (21%) dijeron que habían experimentado personalmente dicho tratamiento. De los que dijeron que habían presenciado o experimentado algún tipo de discriminación, casi la mitad (47%) dijeron que habían experimentado discriminación de género, el tipo más común. El noventa y uno por ciento de los encuestados que dijeron haber experimentado personalmente la discriminación de género eran mujeres. La discriminación basada en la edad (23%) o la raza (22%) también fue relativamente común.

Aproximadamente la mitad de todos los encuestados sintió que su lugar de trabajo está haciendo lo suficiente para promover la diversidad. Aquellos que trabajan en la industria (58%) eran más propensos que los académicos (50%) a decir que su institución está a la cabeza del problema. Hannah Murfet, gerente de cumplimiento de calidad de Microsoft Research en Cambridge, Reino Unido, le otorga a su empleador altas calificaciones. «Donde trabajo ahora, la misión está muy centrada en la diversidad y la inclusión», dice ella.

Murfet, defensora de las mujeres en la ciencia, ayudó a formar la Red de Próxima Generación, un grupo dedicado a ayudar a jóvenes investigadores a aprender sobre carreras en cumplimiento y control de calidad, una opción de carrera cada vez más demandada en la que muchos científicos caen casi por accidente. . «Sería genial si más personas pudieran considerar esta oportunidad», dice ella. Sobre todo, quiere alentar a los jóvenes a mantener sus mentes abiertas a una amplia gama de opciones. «Si estás interesado en la industria, encuentra la oportunidad de entrar, te puede llevar a donde quieras», dice ella. «No tienes que quedarte como científico de banco. Puedes moverte a marketing, ventas o cumplimiento «.

Casi el 60% de los encuestados se siente positivo acerca de sus futuras perspectivas de empleo, una tasa que no ha cambiado mucho con respecto a la encuesta de 2016, pero que el optimismo no se distribuye de manera uniforme. Los científicos tenían más probabilidades de tener una perspectiva optimista si tenían un trabajo a tiempo completo y eran menores de 40 años y hombres. El 25% con una perspectiva negativa tenían más probabilidades de ser mujeres y tener un contrato temporal. En otra nota pesimista, más de la mitad (51%) de los encuestados dijo que sus perspectivas de trabajo son peores o mucho peores que las de las generaciones anteriores. Aún así, un 75% de los encuestados dijeron que recomendarían una carrera en investigación científica a los estudiantes, un aumento notable del 61% que tomó esa posición en la encuesta de 2016.

Uno de esos partidarios de la ciencia es Aaron Pan, director ejecutivo del Don Harrington Discover Center, un museo de ciencias en Amarillo, Texas. Pan comenzó un postdoctorado en la Southern Methodist University en Dallas, Texas, después de obtener un doctorado en paleobotánica, y planeaba continuar en el camino académico hasta que se abriera otra opción. Solicitó una posición de curador en el Museo de Ciencia e Historia de Fort Worth en Texas, y su trayectoria profesional cambió para siempre. «Creo que habría sido feliz en muchos caminos diferentes», dice. «Aquí, todavía tengo que investigar, pero es la investigación lo que quiero hacer. No tengo que publicar solo para obtener la tenencia «.

Ya sea en la academia, la industria, las organizaciones sin fines de lucro o el gobierno, hay muchos lugares para hacer ciencia y muchas maneras de ser un científico. La encuesta de Nature destaca la diversidad de opciones, pero también apunta a problemas que todos los investigadores deben tener en cuenta al trazar su curso. Desde el salario hasta la satisfacción laboral, muchas cosas pueden salir bien, pero puede que no. La buena noticia es que la ciencia, para la mayoría, siempre será interesante. Y eso puede ser suficiente para mantener a una persona en marcha.

Naturaleza 562, 611-614 (2018)