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– A margem política para os impostos sobre o carbono é maior do que se supõe. Cientistas políticos da ETH mostraram como os impostos sobre o carbono poderiam ser aceitos na Alemanha e nos EUA. O que mais importa é o uso pretendido da receita tributária e que todas as nações industrializadas implementam os impostos.
Artigo ETH de Michael Walther: Útil para combater as mudanças climáticas, mas politicamente arriscado: os impostos sobre o carbono são amplamente considerados como uma faca de dois gumes. No entanto, um estudo realizado por cientistas políticos da ETH agora desafiou essa idéia. Dependendo de como os impostos sobre carbono são projetados, a maioria os apoiaria. Além da taxa de imposto real, existem dois fatores principais que afetam a aceitação do público: como os governos usam as receitas e se outros países industrializados introduzem impostos semelhantes.
Esta foi a conclusão alcançada pelos autores – pesquisador sênior Liam Beiser-McGrath e professor de ciência política da ETH Thomas Bernauer – em um artigo publicado recentemente na Science Advances. Eles realizaram um experimento on-line para estudar atitudes em relação aos impostos sobre o carbono em uma amostra representativa de cerca de 3.000 pessoas na Alemanha e nos EUA. Os participantes avaliaram uma série de propostas de imposto de carbono, que diferiam aleatoriamente com base nas características de seu design.
Essa configuração permitiu aos pesquisadores avaliar a influência de aspectos individuais de um modelo de imposto sobre o carbono na disposição das pessoas a pagar. Em outras palavras, eles foram capazes de determinar como um imposto sobre o carbono deveria ser estruturado para alcançar a aceitação da maioria e, inversamente, quais propriedades poderiam causar o seu fracasso.
Eles se concentraram em duas perguntas em particular: como as informações sobre o uso pretendido da receita tributária influenciaram a disposição das pessoas a pagar? E as atitudes dos entrevistados mudaram quando sabiam que outros países também imporiam um imposto sobre o carbono?
A atribuição de impostos melhora a aceitação
Focalizando exclusivamente a influência do uso pretendido das receitas tributárias, surge uma imagem clara: os participantes da pesquisa estavam mais abertos a pagar o imposto quando sabiam como as receitas seriam usadas. Certos propósitos geraram uma clara maioria. Por exemplo, se o governo usasse impostos de carbono para investir em energia renovável, mais sujeitos pesquisados nos EUA apoiariam do que se oporiam a impostos de até 60 dólares por tonelada de emissões de carbono. Isso equivale a 860 dólares por ano para o cidadão médio, que se enquadra na faixa considerada necessária para alinhar as emissões de gases de efeito estufa com a meta acordada internacionalmente de 2 ° C. Da mesma forma, um reembolso geral de impostos para a população também afeta positivamente a disposição das pessoas a pagar.
Também na Alemanha, a aceitação dos impostos sobre o CO2 aumenta significativamente quando as receitas são usadas para esse tipo de programa, embora a maioria esteja disposta a pagar até 20 dólares por tonelada. No entanto, esse número é notável da perspectiva de hoje, já que o imposto sobre o carbono do Canadá – que foi implementado em 2019 a 20 dólares por tonelada, para ser aumentado para 50 dólares em 2022 – é considerado ambicioso. Bernauer diz: “Nosso estudo mostra que há de fato uma margem para estruturar um imposto sobre o carbono que seja eficaz e aceitável para a maioria. Provavelmente isso também é verdade para a Suíça. Os impostos sobre o carbono não são necessariamente suicídio político. ”
Os planos do governo de investir receitas em infraestrutura tiveram um impacto positivo na disposição das pessoas de pagar o imposto, assim como o investimento planejado em programas do governo para comunidades de baixa renda (embora em menor grau). No entanto, os impostos sobre o carbono são muito impopulares se as receitas forem usadas para reduzir impostos corporativos ou déficits do governo.
Nações industrializadas devem cooperar
Os pesquisadores identificaram outro fator decisivo, além do uso da receita: os entrevistados nos dois países só estavam preparados para aceitar impostos altos se todas as nações industrializadas implementassem um imposto de CO2. Por outro lado, para a Alemanha aceitar um imposto mais baixo, bastava a cooperação de outros países da UE. Nos EUA, havia ainda o apoio da maioria para a introdução unilateral de um imposto de até 30 dólares por tonelada.
Americanos mais progressistas
Essa surpreendente discrepância apareceu ao longo dos resultados: nos EUA, as pessoas parecem estar mais abertas a um imposto sobre o carbono do que na Alemanha. O autor do estudo, Beiser-McGrath, diz: “Nunca esperávamos que os americanos, que tendem a ser mais avessos à tributação, estivessem mais abertos a isso do que os alemães”. Isso pode ser devido ao menor apoio de instrumentos de mercado na Alemanha. No entanto, o estudo deixa esse ponto em aberto.
Referência
Beiser-McGrath L, Bernauer T: A reciclagem de receita poderia viabilizar politicamente uma tributação efetiva do carbono? Science Advances, 2019. Doi: 10.1126 / sciadv.aax3323
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